Великий чилійський землетрус 1960 року

22 травня 1960 року в 19:11 UTC в Чилі відбувся один з самих руйнівних землетрусів, які були зареєстровані приладами. Великий чилійський землетрус або Вальдівійський землетрус ісп. Terremoto de Valdivia) — найсильніший землетрус в історії спостереження, сила за шкалою Ріхтера — по різних оцінках від 9,3 до 9,5,. Руйнування, нанесені тихоокеанському побережжю Чилі, були жахливими. Причиною руйнувань були підземні поштовхи, обвали, виверження вулканів, що прокинулися. Епіцентр розташовувався біля міста Вальдівія ( 38°16' пд. ш., 73°3' зх. д.) в 435 кілометрах на південь від Сантьяго. Але не менш жахливими були руйнування, нанесені гігантськими хвилями. Хвилі цунамі, що виникли в результаті, досягали висоти 25 метрів. Їх руйнівна дія не обмежилася територією Чилі – країни і острови, розташовані в тисячах кілометрів від Південної Америки, відчули натиск стихії, що розбушувалася. У Чилі загинуло не так вже багато людей, виключаючи села, розташовані в гирлі річки Маульін. Там, як вважають, потонуло близько тисячі чоловік. Незабаром після могутнього поштовху, що відбувався о 3 годині дня, жителі прибережних районів відмітили, що спочатку море роздулося і його рівень піднявся значно вище за рівень найвищих приливів, а потім раптово відринуло, причому набагато далі за найнижчій рівень відливу. З криками жаху «Море йде!» всі піднялися на горби. Хвиля помчала далі по просторах Тихого океану. Її наступною жертвою став острів Пасхи. Найвеличніша споруда острова – аху Тонгаріки є кам’яною спорудою, складеною з величезних блоків. Хвиля, що народилася в 2000 км від острова Пасхи, жартома розкидала багатотонні кам’яні блоки. Потім цунамі досягло Гавайських островів. Тут висота хвилі була близько 10 м і руйнування були жахливими. Житлові будинки, адміністративні будівлі, автомобілі були змиті, в морі затонули або були змиті або зруйновані. Жертвами цунамі стало 60 чоловік. Прокотившись через весь Тихий океан, гігантські хвилі обрушилися на Японію. Тисячі будинків були змиті морем, затонули або були розбиті сотні судів, 120 чоловік стали жертвами розгулу стихії.