Клер Лі Ченнолт

Матеріал з Вікіпедії — вільної енциклопедії.

Клер Лі Ченнолт

Клер Лі Ченнолт (Шеннолт) (англ. Claire Lee Chennault) — (6 вересня 1893 — 27 липня 1958), генерал-лейтенант ВВС СШ, командував «Літаючими тиграми», добровольчим авіаційним підрозділом під час Другої світової війни.

Ченнолт відвідував Університет штату Луїзіани у 1909—1910 і брав участь у курсі військової підготовки для офіцерів запасу (ROTC). Він навчився літати в Повітряній службі Армії США протягом Першої світової війни, залишився на службі після того, як Повітряна служба стала Повітряним корпусом в 1926, і став начальником Сектора переслідування (винищувального) в Тактичній школі Повітряного корпусу в 1930-х. Погане здоров'я і незгода з керівництвом привела Ченнолта до виходу у відставку у 1937. Він потім приєднався до групи американських цивільних, які навчали китайських пілотів, і служив «повітряним радником» лідера Гоміндана Чан Кайші і його дружини, Сун Мейлін під час Японсько-китайської війни (1937—1945). Ченнолт брав участь в плануванні і спостерігав китайську військову авіацію в бою знаходячись на винищувачі.

1-а Американська добровільна група (AVG) Ченнолта — краще відома як «Літаючі тигри» — почала навчання в серпні 1941 і воювала з японською армією протягом шести місяців після японського нападу на Перл-Харбор. Три ескадрильї Ченнолта використовували винищувачі «Curtiss P-40» і його тактику «захисного переслідування» для охорони Бірманській дороги, Рангуна і інших стратегічних місцевостей в Південно-східній Азії і західному Китаї проти японських збройних сил. Ченнолт зробив великий вклад в справу навчаючи китайських пілотів винищувачів першого покоління.

«Літаючі тигри» формально увійшли у Військову авіацію Армії Сполучених Штатів в 1942. Перед тим Ченнолт вступив у армію у чині полковника. Він пізніше просунувся до звання бригадного генерала, а потім генерал-майора, командуючи Чотирнадцятою Повітряною Армією.

Під час війни Ченнолт був у незгоді з американським сухопутним командиром у Китаї, генералом Джозефом Стілвеллом. Ченнолт заявляв що Чотирнадцята Повітряна Армія, діючи з аеродромів в Китаї, може атакувати японські сили спільно з націоналістичними китайськими силами. Стілвелл наполягав, щоб повітряні сили були під його командою для наступальної операції для відкриття наземного шляху через північну Бірму до Китаю. Цей маршрут забезпечив би постачання і нове устаткування для дуже розширених Націоналістичних сил двадцять-тридцяти модернізованих дивізій. Чан Кайші взагалі був більш схилений до планів Ченнолта.

У листопаді 1943 року добра погода дозволила авіації японської армії вести атаки на Калькутту та постачальні шляхи через Гімалаї. У 1944 р. японські сухопутні сили змогли просунутися вперед та захопити передові бази Ченнолта, хоч і отримавши значні втрати від Чотирнадцятої Повітряної Армії на шляху. Проте повільно, більша кількість і більші уміння військової авіації союзників починали проявляти себе у пануванні в небі Південно-східній Азії (середина 1944).

Після війни Ченнолт організував авіакомпанію Civil Air Transport (пізніше Air America) купивши надлишкові військові літаки. Ці літаки брали участь у постачанні допомоги націоналістичним силам Китаю у боротьбі з комуністичними силами в кінці 1940-х. Пізніше підтримували французькі сили в Індокитаї, сили Гоміндану у північній Бірмі та поліцейські сили Таїланду.

У 1951 р. Клер Ченнолт давав свідчення Міжвідомчої Комісії Сенату по Збройних силах і зарубіжних стосунках, яка розслідувала причини перемоги комуністів у Китаї у 1949 р. Разом з Генералом Альбертом Ведемеєром, віце-адміралом Оскаром Баджером і іншими, Ченнолт заявив, що ембарго на військові постачання адміністрації Гаррі Трумена є ключовим чинником у втраті морального стану націоналістичної армії.

Клер Ченнолт помер від раку легенів 27 липня 1958 та був похований на Арлінгтонському національному цвинтарі.

Ім'ям Ченнолта було названо базу ВПС США у місті Лейк-Чарлз, штат Луїзіана. Зараз це міжнародний аеропорт Ченнолт (IATA:CWF, ICAO:KCWF). На Тайвані Клер Ченнолт вважається військовим героєм, в столиці Тайваня є пам'ятник Ченнолта.