Космічне сміття

Розподіл сміття в навколоземному просторі

Космічне сміття — некеровані об'єкти антропогенного походження, що літають навколо Землі та в меншій мірі інших планет і Сонця.

Походження

Є кілька джерел утворення космічного сміття:

• «Мертві супутники». Сателіти, які виробили свій вік і з певних причин не були знищенні. Або це не передбачалося проектом запуску, або супутник передчасно вийшов з ладу тощо.
• Останні ступені ракет. Після відстиковки власне корабля чи супутника, деякі фрагменти ракети-носія залишаються на орбіті.
• Невеликі шматки. Незначні об'єкти — фрагменти обшивки, всілякі викрутки, що випали з рук астронавтів і т. д.
• Фрагменти знищених супутників. Особливо потенційно шкідливі наслідки військових навчань. Подібні тренування, по знищенню своїх відпрацьованих сателітів, проводили: Китай, США, СРСР