Паламедеї

Паламедеї (Anhimidae) — родина південноамериканських птахів ряду гусеподібних (Anseriformes), що нараховує три види. Попри те, що своїм зовнішнім виглядом вони більше нагадують індичок, паламедеї є найближчими родичами качок (Anatidae). Паламедеї відомі своїми надзвичайно гучними криками, завдяки чому английською мовою вони називаються screamers (крикуни).

Розповсюдження

Паламедеї мешкають виключно в Південній Америці. Ареал трьох видів охоплює низовини Колумбії та Венесуели і велику область на схід від Анд, яка тягнеться від Болівії та Бразилії до центральної Аргентини. Паламедеї полюбляють болотисті місцевості. Їх можна побачити також біля берегів повільних річок, біля ставків, а також у відкритій савані. Паламедеї є швидше біляводними, ніж водоплавними птахами, вони можуть добре плавати, але плавальні перетинки у них розвинені слабо.

Еволюція

Знахідки скам'янілих решток предків паламедей украй рідкісні. Довгий час не було відомо взагалі жодних решток, що датуються періодами до 20 тисяч років тому. Проте біля міста Таубате в Бразилії було уперше знайдено сліди стародавнього виду, що жив на межі Олігоцену і Міоцену. З тих пір в Англії та Вайомінгу були знайдені рештки з Еоцену, які розцінюють як останки паламедей, що, проте, через їхню неповноту, залишається суперечливим.

Паламедеї і люди

Унаслідок гучних криків паламедеї широко відомі в країнах їх проживання. Часто їх розглядають як шкідників, що поїдають зерно на полях. Серед мисливців вони також непопулярні, оскільки розполохують своїм криком усіх тварин довкола. Паламедеї легко піддаються одомашненню й іноді навіть використовуються як сторожові тварини, які голосно сповіщають про наближення будь-якого прибульця. Також у паламедей на згині крила є дві гострі шпори, які служать їм для захисту. Удари цих шпор дуже болісні — ще одна позитивна якість цих птахів як сторожів. Відомі випадки, коли паламедеї успішно протистояли навіть найбільшим і лютим собакам. М'ясо паламедей непопулярне через свою розмиту структуру і численні порожнини з повітрям, проте тубільці його їдять. Рогата і південна паламедея зустрічаються досить часто. Північна або чорношия паламедея (Chauna chavaria) вважається видом під частоковою загрозою, оскільки її популяція складає лише від 2,5 до 10 тис. особин.