Основним підприємством міста є Вятсько-Полянський машинобудівний завод (ВПМЗ), нині — ВАТ «Молот», завдяки якому населений пункт отримав статус міста. Це підприємство було створене на базі колишньої шпульно-котушечної фабрики, у якій у 1942 році розмістили виробництво знаменитого пістолета-кулемета (автомата) ППШ. Завод і місто прославив його конструктор — Шпагін Георгій Семенович. Пізніше на заводі налагодили виробництво знаменитих моторолерівВятка (піратованої з італійської моделі Vespa-150[2]) які також принесли всесвітню «славу» заводу і місту.
Іншим відомим мешканцем Вятських Полян був ґвалтівник і вбивця Олександр Комін, приклад якого надихнув іншого росіянина Віктора Мохова практикувати російський національний спорт у його власному гаражі.