Астероїд 4179 Тутатіс — потенційно небезпечний об'єкт, який пройшов на 2,3 місячні відстані від Землі.
Навколоземні об'єкти (НЗО) — об'єкти Сонячної системи, які внаслідок руху своєю орбітою можуть наближатися до Землі. До них належать астероїди та короткоперіодичні комети, які в перигелії наближаються до Сонця на відстань менше 1,3 а. о.[1] Переважну більшість таких об'єктів становлять навколоземні астероїди (станом на 10 грудня 2018 року було відкрито більше 19 тисяч таких астероїдів та 107 комет[2]). Якщо такі об'єкти мають розмір більше 140 м та можуть наближатися до Землі на відстань 0,05 astronomical units (7 500 000 km) чи менше, то їх вважають потенційно небезпечними[1]. До навколоземних об'єктів включають також космічні апарати і метеороїди, досить великі для того, щоб їх можна було відстежувати в космічному просторі[3]. Наразі широко визнається, що зіткнення в минулому мали значну роль у формуванні геологічної та біологічної історії планети[джерело?]. НЗО стали об'єктами підвищеного інтересу з 1980 року внаслідок зростання обізнаності про потенційну небезпеку деяких астероїдів і комет. Дослідження показують, що найуразливішими до падіння небесних тіл є Сполучені Штати і Китай[джерело?].
