Від інших Кікладів Парос відрізняється м'якими округлими контурами. Найвища гора острова — Профітіс-Іліяс (771 метр) підноситься в центрі Пароса і пагорбами спускається до берегів з плоскими пляжами. У центральній і південно-східній частинах острова підносяться пологі гори, де здобувається Пароський мармур. В основному ж острів рівнинний, з великою кількістю виноградників. На мереживній береговій лінії з невеликими бухтами виділяються дві природні затоки: біля містечка Науса, на півночі, і біля міста Парос, на заході.
Острів був заселений з давніх часів і був одним з центрів Кікладської цивілізації. Місто Парос, головний порт і столиця острова, побудований на місці стародавнього міста.
Довгий час Паросом правили венеційці, потім острів захопили турки, а в 1770—1774 роках тут стояв флотграфа Орлова і була тимчасова столиця «російських» Кікладів.