Роман вперше опублікований у 1861 в російському журналі «Время». Ідея створення роману зародилася ще до 1857 року. Після переїзду в Санкт-Петербург в 1860 році Достоєвський відразу приступив до втілення свого задуму. У липні 1861 вийшла у світ остання частина твору. У тому ж році роман вийшов окремим виданням у Санкт-Петербурзі. За життя письменника перевидавався ще два рази, в 1865 і 1879 роках.