У 1962 році командування французької армії сформулювало вимоги до середнього транспортного вертольота, здатному виконувати завдання за будь-якої погоди вдень і вночі. Досвід Алжиру показав, що гелікоптер найбільш вразливий в момент висадки десанту, тобто, час покидання його бійцями має бути мінімальним. Тому в вантажопасажирській кабіні крім задньої рампи передбачили дві великі розсувні двері по бортах. В отворах цих дверей при необхідності монтувалися кулемети. Розміри кабіни дозволяли розмістити відділення піхоти (12 солдатів) з повним спорядженням.
При створенні SA.330 використовували допомогу зарубіжних конструкторів. Фірма «Сікорський» надала технічну допомогу при проектуванні Чотирьохлопатевий несучий гвинт, та головний редуктор допомагали робити італійці — інженери концерну ФІАТ. Проектування нового вертольота збіглося за часом з періодом тісної кооперації Франції і Великої Британії в області розробки і виробництва військової техніки. Плодами цієї співпраці стали винищувач-бомбардувальник «Ягуар» і кілька типів вертольотів.[1]
Вперше інформація про SA.330 була оприлюднена на XXV Паризькому авіасалоні, що проходив в липні 1963 року. Контракт на виготовлення двох дослідних зразків вертольота і шести машин передсерійної серії був підписаний між міністерством оборони Франції і представниками Sud Aviation 20 серпня 1964 року.
15 квітня 1965 р. здійснив перший політ перший з двох прототипів, а 30 липня 1968 р. піднявся в повітря останній з шести передсерійних зразків вертольота, останній полетів на випробування у Сполучене Королівство. У 1968 році міністерство оборони Франції замовило 54 вертольота SA.330 з початком поставок в 1-му кварталі наступного року, та можливістю закупівлі пізніше ще 76 машин.[2]
Виробництво велося на заводі в Маріньяні. Перша серійна «Пума» піднялася в повітря 13 вересня 1968 р. Це був вертоліт типу SA.330B, що комплектувався за французькими нормам. У 1969 р на цьому підприємстві збирали вже по п'ять машин на місяць. Поставка серійних вертольотів цього типу в збройні сили Франції почалася в 1969 році, а в ВПС Великої Британії — в 1970 році.
Англійський варіант отримав у французів позначення SA.330E, а в збройних силах Великої Британії іменувався «Пума» НС.Мк 1. Вертольоти першої партії, 40 машин, були практично ідентичні французьким SA.330B, трохи відрізняючись лише по обладнанню. Перший вертоліт британської збірки піднявся в небо в грудні 1970 році.
Atlas Aircraft Corporation Oryx: Південноафриканська модифікована версія SA 330 Puma створена для ВПС ПАР. Гібридна версія, сконструйована на базі SA.330L, але з системою двигуна вертольота SA.332.
(англ.)Jane's All The World's Aircraft 1975-76 / Taylor, John W. R. ed.. — London: Macdonald and Jane's, 1975. — P.47-49. — 830 p. — ISBN 0-354-00521-9.
Франція
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
Вікісховище має мультимедійні дані за темою: SA 330 Puma
