У попередніх версія KDE як файлового менеджера, а також веббраузеру за замовчуванням використовувався Konqueror. А втім, багато користувачів критикували Konqueror за те, що він занадто складний для простих операцій з файлами. В результаті чого розробники розділили функціональність Konqueror на два окремих додатки. Dolphin став файловим менеджером, а Konqueror став розвиватися головним чином як веббраузер. Konqueror досі може застосовуватися як альтернативний файловий менеджер для KDE.
З початком розробки KDE4, розробка Dolphin для KDE3 була офіційно зупинена. Однак ще деякий час Dolphin для KDE3 неофіційно виходив під назвою D3lphin і включав в себе виправлення помилок, а також невеликі покращення[1].