The Cactaceae: descriptions and illustrations of plants of the cactus family — це монографія про рослини родини кактусових, написана американськими ботаніками Натаніелем Лордом Бріттоном та Джозефом Нельсоном Роузом та опублікована в кількох томах у період між 1919 і 1923 роками. Це було знакове дослідження, яке суттєво реорганізувало таксономію кактусів і досі вважається наріжним каменем цієї галузі[1]. Видання було проілюстровано малюнками та кольоровими ілюстраціями, головним чином британської художниці-ботаніка Мері Емілі Ітон, а також чорно-білими фотографіями.
Натаніель Лорд Бріттон був професором геології та біології Колумбійського університету, у 1895 році залишив університет, щоб стати директором-засновником Нью-Йоркського ботанічного саду. Значна частина його власної польової роботи була проведена у Карибському басейні. Джозеф Нельсон Роуз був авторитетним знавцем кількох родин рослин, включаючи петрушку (Apiaceae) та кактуси (Cactaceae). Він був куратором рослин у Смітсонівському інституті з 1896 року, і під час роботи там він здійснив кілька польових поїздок до Мексики, збираючи зразки для Смітсонівського інституту та для нещодавно заснованого Бріттоном Нью-Йоркського ботанічного саду. Разом Бріттон і Роуз опублікували багато статей про родину очитків (Crassulaceae), перш ніж у 1904 році розпочати дослідження, що вели до створення «The Cactaceae». За підтримки Деніела Макдугала[en], директора Лабораторії пустельної ботанічної науки Інституту Карнегі, Інститут погодився фінансувати проект[2]. У 1912 році, коли розпочалася більш цілеспрямована робота над проєктом, Роуз, і Бріттон були призначені науковими співробітниками Інституту Карнегі[2]. У період між 1912 і 1916 роками Роуз і Бріттон провели велике польове дослідження, збираючи зразки та відвідуючи ботанічні сади та визначні колекції Європи, Карибського басейну, Північної, Центральної та Південної Америки[2].
У цей період систематика кактусів перебувала в неорганізованому стані, маючи лише кілька дуже великих та неоднорідних родів[3]. Бріттон і Роуз розділили ці старомодні універсальні роди на менші, більш визначені роди, зрештою класифікувавши 1255 видів під 124 родами[3]. Вважається, що з цим першим великим переглядом родів кактусів вони започаткували еру «розщеплення» або лібералізму в таксономії кактусів, на відміну від консервативного підходу «об'єднання», який був характерний для їхніх попередників[1].
Бріттон і Роуз визначили роди за характеристиками будови, квітів та плодів кактусів, а також за їхнім географічним поширенням[3]. Вони спиралися на власні та чужі польові дослідження, а також на дослідження в теплицях та зразки з гербаріїв, щоб описати усі види, включені до їхнього вичерпного дослідження[2]. Важливим аспектом їхньої роботи було ретельне повторне вивчення існуючих типових зразків, багато з яких виявилися неправильно ідентифікованими[2][4].
«The Cactaceae» була опублікована у чотирьох томах Інститутом Карнегі у період між 1919 і 1923 роками. Книга «встановила нові стандарти в ботаніці кактусів»[3] та була названа «magnum opus» Бріттона[5]. Хоча у свій час це вважалося остаточним[4], таксономія кактусових залишається проблематичною, частково через труднощі зі збереженням типових зразків кактусів. Після систематизації Бріттона та Роуза було проведено кілька таксономічних реорганізацій, основна з яких датується 1984 роком. Незважаючи на це, важливість роботи Бріттона та Роуза відображається в тому факті, що близько 50 з 79 родів, авторами яких вони є, все ще вважалися філогенетично обґрунтованими у 1990 році, хоча деякі з них були переосмислені[1].
Чорно-біле перевидання другого (1937) видання «The Cactaceae» було опубліковано видавництвом Dover Publications у 1963 році. У 2006 році Даніель Швайх розпочав проєкт з оцифрування всієї книги, і тепер усі чотири томи можна завантажити у повному кольорі.
У 1911 році британська ілюстраторка Мері Емілі Ітон переїхала до Нью-Йорка, де протягом двох десятиліть працювала в Нью-Йоркському ботанічному саду. Переважна більшість кольорових ілюстрацій у чотирьох томах «The Cactaceae» належать Ітон, а кілька — іншим художницям, таким як Дебора Гріском Пассмор, Гелен Аделаїда Вуд та Како Моріта[2][6]. Акварелі Ітон відзначаються чіткістю та точністю ботанічних деталей.
Кольорові пластини доповнені чорно-білими лінійними малюнками, а також чорно-білими фотографіями кактусів, від польових знімків з близької відстані до детального зображення крупним планом[2].
.jpg)
