Volition (компанія)
![]() | |
Тип | дочірня компанія |
---|---|
Галузь | індустрія відеоігор |
Засновано | 14 червня, 1993 |
Засновник(и) | Майк Кулас Метт Тошлог |
Закриття (ліквідація) | 31 серпня, 2023 |
Штаб-квартира | США, Шампейн, Іллінойс |
Попередні назви | Parallax Software Corporation (1993—1996) Volition, Inc. (1996—2013) |
Ключові особи | Джим Торбіт — генеральний директор Джим Бун — креативний директор |
Продукція | див. §Розроблені відеоігри |
Співробітники | 236 (2021)[1] |
Холдингова компанія | Embracer Group (2018—2023) |
Материнська компанія | THQ (2000—2013) Deep Silver (2013—2022) Gearbox Entertainment (2022—2023) |
volitiongames.com(англ.) | |
Volition (раніше Volition, Inc і Parallax Software Corporation) — американський розробник відеоігор зі штаб-квартирою в Шампейні, штат Іллінойс. Майк Кулас і Метт Тошлог заснували компанію під назвою Parallax Software у червні 1993 року для розробки Descent[en] і Descent II[en]. На той час, коли продовження було завершено, Тошлог разом із кількома співробітниками переїхали до Енн-Арбор у штаті Мічиган, щоб керувати другою студією Parallax. Кулас і Тошлог вирішили розділити компанію: Тошлог заснував Outrage Entertainment[en], а Кулас залишився в Parallax, яку у листопаді 1996 року було перейменовано на Volition. Разом з видавцем Interplay Entertainment Volition створили Descent: FreeSpace – The Great War і сиквел до неї ж FreeSpace 2[en].
Volition розпочали співпрацю з THQ, які придбали студію в серпні 2000 року і незабаром після цього разом випустили Summoner[en]. Під керівництвом THQ Volition створили серії Red Faction[en] і Saints Row, розробивши по чотири тайтли в кожній серії. Під час розробки Saints Row IV у грудні 2012 року THQ збанкрутували. Volition разом з їх ІВ на серію Saints Row були продані Koch Media (тепер Plaion) і стали частиною лейбла компанії Deep Silver. Тим часом Nordic Games придбали інші активи THQ, включаючи Summoner[en] і серію Red Faction[en]. Volition відновили зв’язок із цими франшизами, коли Koch Media була придбана материнською компанією Nordic Games (пізніше відомою як Embracer Group) у лютому 2018 року. Студія розробила дві менш успішні ігри Agents of Mayhem (2017) та перезапуск Saints Row (2022). У листопаді 2022 року студію було передано під керівництво Gearbox Entertainment, проте 31 серпня 2023 року у рамках масштабної реструктуризації Embracer Group Volition було закрито, а вся ІВ студії передана Plaion.
Parallax Software була заснована 14 червня 1993 року Майком Куласом і Метом Тошлогом.[2] Компанію було зареєстровано під назвою Parallax Software Corporation.[3] Обидва засновники були програмістами, які раніше разом працювали над Car and Driver[en]. Команда розробила приблизну концепцію гри під назвою Inferno, яку вони передали Apogee Software. Видавець виділив кошти на цей проєкт, проте наданої суми було недостатньо для повноцінної розробки гри.[4] Після семи місяців розробки Apogee відмовився від проєкту, залишивши Parallax профінансований функціональний прототип та всі права на нього. Студія уклала нову угоду з Interplay Entertainment, котрі також виділили мінімальні кошти на продовження розробки. Коли гроші виділені Interplay також вичерпалися, засновники студії Кулас і Тошлог інвестували власні кошти в подальший розвиток свого проєкту. Загальна сума від Apogee, Interplay та двох засновників, склала приблизно $450 000.[4] Багатостраждальний проєкт отримав нову назву Descent[en] і вийшов у реліз в березні 1995 року, привернувши до себе широку увагу як професійних критиків, так і простих гравців.[5]
Після фінансового успіху першої гри, Interplay були зацікавлені у її продовженні, тож Parallax вже через рік випустили сиквел, Descent II[en], який по суті був розширеною версією оригіналу з покращеними текстурами, катсценами, аудіо вищої якості та кількома новими рівнями. Гру знову чекав позитивний прийом,[6] що приніс Parallax значну фінансову вигоду.[4]
Під час розробки Descent II[en] Метт Тошлог разом з трьома дизайнерами студії переїхали в Енн-Арбор, штат Мічиган, щоб відкрити там другий офіс для Parallax. У новому офісі Тошлог також найняв ще двох програмістів.[7] Після випуску Descent II[en], команді стало зрозуміло, що робота над однією грою в двох віддалених один від одного офісах не є вдалим рішенням. Тошлог і Кулас вирішили, розділити компанію навпіл — таким чином половина співробітників Parallax пішла за Тошлогом до Мічигану, утворивши Outrage Entertainment[en], а Кулас залишився в головному офісі Parallax в Іллінойсі.[8] Формально Volition, Inc. було засновано в жовтні 1996 року зі штатом в дванадцять співробітників, а про ліквідацію Parallax Software було оголошено 1 грудня 1997 року, коли обидві компанії повністю владнали всі бюрократичні формальності.[3]
Після розриву, Volition і Outrage[en] підписали контракт з Interplay на ще два проєкти кожна. Першим проєктом став Descent: FreeSpace – The Great War (також відомий як FreeSpace), під час роботи над яким кількість співробітників Volition подвоїлася.[4] Протягом цього часу багато членів команди були направлені на навчання нових співробітників, тим часом Куласу, як одноосібному менеджеру компанії, доводилося розподіляти свій час між програмуванням і управлінням бізнесом, а отже, якщо виникало будь-яке ділове питання, його частина роботи з програмування зупинялася. FreeSpace була останньою грою Volition, де Кулас власноруч працював над програмуванням.[4] Після випуску FreeSpace студія розпочала роботу одразу над чотирма проєктами — FreeSpace 2[en], Descent 4, Tube Racer і Summoner[en]. FreeSpace 2[en] була розроблена протягом року — коли до кінця розробки гри залишалося близько трьох місяців, Interplay наполягли на завершенні розробки протягом поточного місяця. Незважаючи на значно скорочений термін розробки, самі ж Interplay не коригували свою рекламну стратегію, в результаті гра ледве окупила затрачені на неї кошти.[9][10] Розробку Tube Racers скасували приблизно через півроку.[4] Descent 4 мала бути четвертою основною частиною серії (третя гра, Descent 3[en], розроблялася одночасно в Outrage[en]).[7] З наближенням дати виходу Descent 3[en] фінансові труднощі Interplay Entertainment лише збільшувалися. Як наслідок, погана рекламна кампанія від видавця призвела до низьких продажів випущеної в червні 1999 року гри. Розуміючи, що його наступну гру під керівництвом Interplay чекає схожа доля, Куласом було прийнято рішення закінчити співпрацю з видавцем. Так як правами на франшизу Descent володіли Interplay, Volition зупинили розробку Descent 4.[11] Пізніше вони використають більшу частину коду та інструментів створених для цього проєкту в Red Faction[en].
Summoner[en], на відміну від інших ігор студії, була рольовою відеогрою — жанр, з яким команда розробників не мала досвіду. Також Volition знаходились в активному пошуку видавця. 31 серпня 2000 року студія уклала угоду з THQ: розробник отримав 1 млн простих акцій THQ, а видавець в свою чергу зобов'язався покрити $500 000 чистих витрат на діяльність Volition.[12][13] THQ також придбали Outrage[en] у квітні 2002,[14] але закрили цю студію у 2004 році.[15] Після складного циклу розробки Summoner[en] зрештою досягла запланованої дати випуску в жовтні 2000 року, але мала досить незадовільний технічний стан на релізі.[16]
Команда зосередилась на розробці Red Faction[en], в основу якої лягли напрацювання проєкту Descent 4. Незважаючи на відкладений на два місяці реліз, гра вийшла в травні 2001 року та отримала в цілому позитивні відгуки.[17] Наступною грою студії стала Summoner 2[en], де команда планувала виправити всі недоліки, допущені в першій грі. Хоча сиквел сприйняли краще, ніж оригінал, ця гра також не мала широкого успіху. Після цього з’явилася Red Faction II[en], яку публіка оцінила значно гірше за першу, а в самій студії взагалі вважали провалом, тож роботу над третьою грою в серії було зупинено.[4] Третя гра у франшизі Summoner також була скасована. Після цих скасувань Volition зайнялись розробкою проєкту на основі нової ІВ про пограбування під робочою назвою Underground. Команда працювала над грою близько року, але з релізом Grand Theft Auto III, відділ маркетингу THQ підвищив очікування щодо гри настільки, що їх не вдалося виправдати, тому проєкт Underground також було скасовано.
Після скасування Underground, THQ запропонували Volition створити гру на основі ліцензованої Marvel Comics ІВ про Карателя. Команда розробників відвідала кіностудії Marvel і була на знімальному майданчику однойменного фільму, спілкуючись зі знімальною групою. На завершальному етапі розробки, гру було подано до ESRB, що мали присвоїти їй відповідний рейтинг. Оскільки гра відтворювала жорстокі методи допиту Карателя, комісія визнала проєкт більше схожим на симулятор тортур, ніж на гру. Деякі елементи були скориговані, щоб проєкт міг пройти ESRB з рейтингом «Mature».[4] Наступною грою Volition стала випущена в серпні 2006 року Saints Row — гра отримала позитивний прийом від критиків та добре продалася, тож було вирішено взятися за розробку сиквелу.[18] Випущена в жовтні 2008 року Saints Row 2 відрізнялася від своєї попередниці саркастичним гумором, якого першій грі, за думкою багатьох критиків, бракувало.[19] Студія вирішила повернутися до франшизи Red Faction, почавши роботу над Red Faction: Guerrilla[en], цикл розробки якої тривав приблизно п'ять років.[20] Майже паралельно з Guerrilla команда працювала над її продовженням Red Faction: Armageddon[en], яка вийшла в червні 2011 року.[21] У лютому 2009 року студія анонсувала початок розробки третьої гри у франшизі Saints Row.[22] Saints Row: The Third вийшла в реліз в листопаді 2011 року і отримала позитивні відгуки від критиків та ігрової спільноти.[23]
У грудні 2010 року на церемонії нагородження Spike Video Game Awards[en] режисер Ґільєрмо дель Торо анонсував гру-горор від Volition під назвою Insane, з прогнозованою датою виходу в 2013 році.[24] Пізніше дель Торо повідомив, що Insane стане трилогією, загальний час розробки якої охопить одне десятиліття.[25] Однак у серпні 2012 року видавець проєкту, THQ, повідомили про його скасування.[26]
2 травня 2011 року засновник компанії Майк Кулас пішов з компанії, а його посаду генерального директора зайняв Дан Чермак.[8] У 2014 році Кулас знову об'єднається з Меттом Тошлогом і заснує нову студію Revival Productions.[27][28]
У грудні 2012 року THQ (видавець Volition) подали заяву про банкрутство.[29] На придбання Volition претендували Warner Bros., Electronic Arts, Take-Two Interactive, Ubisoft, Koch Media та неназвана компанія з Чикаго.[30] Volition разом з правами на франшизу Saints Row придбала німецька компанія Koch Media за $22,3 млн, передавши її під керівництво свого видавничого підрозділу Deep Silver.[31][32] Всі активи розробника було передано новоствореній юридичній особі під назвою Deep Silver Volition, LLC.[33] Інші розроблені Volition франшизи, що належали THQ (Summoner і Red Faction), були придбані Nordic Games (тепер THQ Nordic) за $4,9 млн. на другому аукціоні, що відбувся у квітні того ж року.[34] Після придбання Koch Media компанією THQ Nordic AB (тепер Embracer Group) у лютому 2018 року, Volition та всі їх франшизи були возз’єднані під однією компанією.[35][36]
Saints Row IV була випущена в серпні 2013 року.[37] У вересні 2014 року креативний директор Стів Джарос покинув Volition, щоб приєднатися до Valve.[38] Розширення до Saints Row IV під назвою Saints Row: Gat out of Hell, розроблене спільно з High Voltage Software[en], було випущено в січні 2015 року.[39]
Слідом за Saints Row IV Volition розробили Agents of Mayhem — гру у всесвіті Saints Row, яка має схожі ігрові механіки, але не належить до основної серії.[40] Гра, випущена в серпні 2017 року, отримала неоднозначні відгуки від преси та, як результат — низькі продажі.[41] Це призвело до скорочення 30 співробітників студії, включно з її директором Даном Чермаком, якого на посту голови замінив Джим Бун.[42][43] У січні 2019 року засновник студії Майк Кулас повернувся до Volition на посаду генерального менеджера.[28] У 2019 році Volition анонсували нову частину Saints Row, яка пізніше виявилася перезапуском франшизи.[44] На той час у студії було 174 співробітники,[45] а в березні 2021 року — близько 230.[46]
У листопаді 2022 року, після того як перезапуск Saints Row зустрів неоднозначну реакцію шанувальників, Embracer Group було прийнято рішення перевести Volition з Deep Silver до свого іншого оперативного підрозділу на чолі з Gearbox Entertainment. Це стало першим прецедентом, коли Embracer Group переміщували студію між своїми оперативними підрозділами.[47][48]
У червні 2023 року після краху багатомільярдної угоди, материнська компанія Volition, Embracer Group, повідомила про масштабну реструктуризацію, яка передбачає закриття студій і масове звільнення персоналу. Volition було закрито 31 серпня 2023 року, а всю її ІВ включаючи франшизи Red Faction і Saints Row, передано Plaion.[49][50]
- ↑ Embracer Group. Embracer Annual Report and Sustainability Report 2021 (PDF). Процитовано 23 жовтня 2023.
- ↑ Monthly Archives: June 1993. Volition. Архів оригіналу за 15 березня 2018. Процитовано 23 жовтня 2023.
- ↑ а б Parallax Software Reorganizes Into Two New Companies. Parallax Software. Архів оригіналу за 18 серпня 2000. Процитовано 23 жовтня 2023.
- ↑ а б в г д е ж и Hanson, Ben (30 березня 2011). The Secret History of Volition. Game Informer (англ.). Процитовано 23 жовтня 2023.
- ↑ Descent (1994). www.metacritic.com (англ.). Процитовано 23 жовтня 2023.
- ↑ Descent II. www.metacritic.com (англ.). Процитовано 23 жовтня 2023.
- ↑ а б Leighton, Jason (8 жовтня 1999). Postmortem: Outrage's Descent 3. Game Developer (англ.). Процитовано 23 жовтня 2023.
- ↑ а б Sinclair, Brendan (11 квітня 2011). Volition founder leaving company. GameSpot (амер.). Процитовано 23 жовтня 2023.
- ↑ а б Senior, Tom (8 лютого 2011). Volition would "commit murder" to make Freespace 3. PC Gamer (англ.). Процитовано 23 жовтня 2023.
- ↑ Nunneley-Jackson, Stephany (8 лютого 2011). Some Volition developers would "commit murder," to create FreeSpace 3. VG247 (англ.). Процитовано 23 жовтня 2023.
- ↑ Cole, Guy (28 квітня 2019). Beautifully Stupid: The Story of Saints Row and Volition (Part 1). Medium (англ.). Процитовано 23 жовтня 2023.
- ↑ L.A. Times Archives (12 вересня 2000). THQ Acquires Volition in Stock Transaction. Los Angeles Times (амер.). Процитовано 23 жовтня 2023.
- ↑ IGN Staff (6 вересня 2000). THQ Buys Volition. IGN (англ.). Процитовано 23 жовтня 2023.
- ↑ Staff (4 квітня 2002). THQ Acquires Outrage, Launches New Studio In Seattle. Game Developer (англ.). Процитовано 23 жовтня 2023.
- ↑ Klum, Marcel (16 липня 2044). Outrage Closed Down. neowin.net. Архів оригіналу за 21 жовтня 2014. Процитовано 24 жовтня 2023.
- ↑ IGN Staff (27 вересня 2000). The Story Behind Summoner. IGN (англ.). Процитовано 23 жовтня 2023.
- ↑ Red Faction. www.metacritic.com (англ.). Процитовано 24 жовтня 2023.
- ↑ Sinclair, Brendan (2 травня 2007). Saints Row canonized into Platinum Hits line. GameSpot (амер.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Edge Staff (18 червня 2008). THQ: Saints Row 2 Very Different from GTA IV. Edge. Архів оригіналу за 15 серпня 2011. Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Devore, Jordan (29 травня 2009). Come watch Volition play Red Faction: Guerrilla live. Destructoid (амер.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ а б в Sliwinski, Alexander (15 липня 2016). Volition's top changes between Red Faction: Guerrilla and Armageddon. Engadget (амер.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Thorsen, Tor (24 лютого 2009). Saints Row 3 revealed. GameSpot (амер.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ а б Makuch, Eddie (17 грудня 2012). Saints Row: The Third sells 5.5 million. GameSpot (амер.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Xav de Matos (11 грудня 2010). Guillermo del Toro Reveals 'Insane' from Volition. Shacknews (англ.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Langshaw, Mark (18 грудня 2010). 'InSane' trilogy could span a decade. Digital Spy (брит.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ McWhertor, Michael (6 серпня 2012). THQ cancels production on Guillermo del Toro's 'Insane' video game. Polygon (амер.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ MCV Editors (11 лютого 2016). Parallax founders get back together for Descent successor. MCV (англ.). ISSN 1469-4832. Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ а б Batchelor, James (29 січня 2019). Founder Mike Kulas returns to Volition after eight years. GamesIndustry.biz (англ.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Orland, Kyle (19 грудня 2012). THQ files for Chapter 11 bankruptcy, will continue to operate. Ars Technica (en-us) . Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Makuch, Eddie (30 січня 2013). Volition had six interested buyers - Report. GameSpot (амер.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Sliwinski, Alexander (15 липня 2016). Deep Silver confirms acquisition of Saints Row, Metro and Volition. Engadget (амер.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Matulef, Jeffrey (24 січня 2013). THQ is no more. This is where its assets went. Eurogamer.net (англ.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Graft, Kris (5 лютого 2013). How Saints Row and Metro ended up with Koch Media. Game Developer (англ.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ McWhertor, Michael (22 квітня 2013). Nordic Games acquires THQ's Darksiders, Red Faction and more in $4.9M bid. Polygon (амер.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Arif, Shabana (14 лютого 2018). THQ Nordic Buys Saints Row, Metro, Dead Island Owner, Koch Media. IGN (англ.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Wood, Austin (5 травня 2020). Red Faction, Painkiller, Risen and more get closer to home in THQ Nordic and Koch Media IP trade. gamesradar (англ.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ а б Hillier, Brenna (20 серпня 2013). Saints Row 4 out now in US, launch trailer suggests we "get this s**t started". VG247 (англ.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Kubba, Sinan (15 липня 2016). Saints Row creative director Jaros leaving Volition for Valve. Engadget (амер.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ а б Thomas, Lucas M. (20 січня 2015). Out This Week: January 20, 2015. IGN (англ.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ а б Dayus, Oscar (3 квітня 2017). Why Agents Of Mayhem Feels Like Saints Row, And Could Be A Missed Opportunity. GameSpot (амер.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Dayus, Oscar (18 серпня 2017). Agents Of Mayhem Review Roundup. GameSpot (амер.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Schreier, Jason (27 вересня 2017). Big Layoffs Hit Agents of Mayhem Developer Volition. Kotaku (англ.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Dring, Christopher (9 жовтня 2017). Life after Agents of Mayhem: Where now for Volition?. GamesIndustry.biz (англ.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ а б McWhertor, Michael (14 серпня 2019). New Saints Row game ‘deep in development’ at Volition. Polygon (амер.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Wingefors, Lars (27 серпня 2019). THQ Nordic Annual Report 2018/19 (PDF). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Will this really last more than three weeks?. Embracer Group. Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Wales, Matt (18 листопада 2022). Gearbox acquires Risk of Rain IP. Eurogamer.net (англ.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Scullion, Chris (17 листопада 2022). Volition will become part of Gearbox after disappointing reception to Saints Row. VGC (брит.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Parrish, Ash (31 серпня 2023). Saints Row developer Volition permanently shuts down. The Verge (англ.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Stewart, Marcus. Saints Row Developer Volition Games Has Been Shut Down. Game Informer (англ.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Descent (1995). MobyGames (англ.). Процитовано 23 жовтня 2023.
- ↑ Descent II (1996). MobyGames (англ.). Процитовано 23 жовтня 2023.
- ↑ Descent: Freespace -- The Great War. IGN (англ.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Summoner (2000). MobyGames (англ.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ а б Evans, Edwin (31 серпня 2023). Embracer close Volition, developer of Red Faction and Saints Row. Rock, Paper, Shotgun (англ.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ Hillier, Brenna (31 січня 2017). Volition's PS2 era RPG classics Summoner and Summoner 2 rated for PS4. VG247 (англ.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ McMullen, Chris (27 вересня 2022). We Need to Remember the Super Gory 2005 The Punisher Game. The Escapist (амер.). Процитовано 25 жовтня 2023.
- ↑ а б Birsner, Chris (5 вересня 2023). Best Games By Volition, Ranked. Game Rant (англ.). Процитовано 25 жовтня 2023.