Крістофер Янг народився в Ред Бенк, Нью-Джерсі, США. Він закінчив коледж Хемпшира зі ступенем бакалавр мистецтв в області музики, а потім проводив аспірантську роботу в Північно-Техаському державному університеті. У 1980 році він переїхав в Лос-Анджелес. Будучи спочатку джазовим музикантом, під впливом Бернарда Херманна Янг почав писати музику до фільмів.