Малтепе межує з Кадикьоєм і Аташехіром на півночі, Санджактепе[en] на сході та Карталом на південному сході та півдні.
На заході омивається Мармуровим морем.
Довгий час Малтепе був лише місцем, де на морському узбережжі розміщувалися заміські будинки стамбульців. Розвиток району почався лише в 1970-х роках, коли європейська й азійська частини Стамбулу були з'єднані мостом через Босфор. Район сильно постраждав під час землетрусу 1999 року.