Історія української гривні почалася вже у VIII-ІХ ст., адже у значенні грошової одиниці «гривня» зустрічається в «Повісті минулих літ». Назва «гривня» походить від прикраси з золота або срібла у вигляді обруча, який носили на шиї (тобто — на «загривку»).
Випуск гривневих банкнот розпочався завдяки прийняттю Українською Центральною Радою Закону «Про грошову одиницю, биття монети та друк державних кредитових білетів» від 1 березня1918, і 6 квітня перші гривневі банкноти з'явилися в обігу.
