Знать
Матеріал з Вікіпедії — вільної енциклопедії.
Знать (шля́хта, дворя́нство) — історично вищій соціальний прошарок, суспільний стан, статус, що успадковується. Сьогодні й досі існує в деяких країнах — переважно в країнах, що є чи були монархіями.
Термін спочатку відносився до тих хто був «знаний» (звідси — «знать») і застосовувався до представників найвищого соціального класу в феодальних суспільствах. У феодальній системі Європи і в інших місцях, знать — це ближнє оточення князя чи короля, ті, хто первісно належачі до «двору» голови держави або вищого феодалу. В Київський Русі це в першу чергу була князівська дружина.
Слово «дворянин», «дворянство» з'являється в ужитку з 2-й половини XVII ст. в знач. "челядин князя" (см. Ф. Браун, Germanica Sievers 715), також є ср. польск. "dworzanin".[1]
Знать за службу престолу отримувала спадковий статус для членів родини, іноді це пов'язувалося з правом носити спадковий префікс пов'язаний з місцезнаходженням родинного маєтку (наприклад «de» чи «von» у Франції та Німеччині). Представники знаті, наприклад в дореволюційній Франції, мали фінансові і інші привілеї. Сьогодні, в більшості країн, «благородний статус» — або почесний титул не надає ніяких законних привілеїв. Деякі виключення до цього правила існують ще досі в Великобританії, де певні представники знаті ще мають окремі привілеї (наприклад, місце у Верхній Палаті Британського Парламенту, який називається Палата Лордів).
Шляхетство є історичним, соціальним й іноді законним поняттям, яке не тотожне соціально-економічному статусу, який існував раніше. Багатство або політичний вплив не означають автоматичного набуття статусу знаті. Деякі країни не мають шляхетських титулів зовсім, тому що вони були відмінені законодавчо (наприклад Китай, Італія, країни колишнього соціалістичного табору та інші).
