Операція «Ганнібал»

Операція Ганнібал — операція по евакуації мирного населення та військ зі Східної Пруссії Німеччиною під час Другої Світової Війни. Вважається, що під час цієї операції, протягом чотирьох місяців було евакуйоване морем до західних регіонів Німеччини понад 2 млн. чоловік. За кількістю транспортування населення та військ операція Ганнібал вважається найбільшою в світі евакуацією морем.

Операція була започаткована з ініціативи німецького адмірала Карла Деніца на початку січня 1945 р. Евакуація військ та населення була викликана наступом радянської Червоної Армії і нездатністю німецьких військ утримати фронт. Німецьким морським відомством через всі кораблі Німеччини передавалося закодоване повідомлення «Операція Ганнібал», що означало евакуацію кораблів, військ та мирного населення на захід Німеччини. В зв’язку з панікою в Східній Пруссії сотні тисяч мирного населення були евакуйовані на різних типах кораблів, часто набагато перевищуючи можливості суден. Декілька суден з біженцями, такі як «Вільгельм Ґустлофф» та «Штойбен» були атаковані радянськими підводними човнами та потоплені в Балтійському морі, що коштувало життя тисячам людей.

Врятування мільйонів людей від військових дій вважається однією з заслуг адмірала Деніца, який попри участь в уряді та війську Адольфа Гітлера користувався прихильністю багатьох німців після війни.

Джерела

• Дослідження уламків корабля «Штойбен»
• Операція Ганнібал