У школі діловодства працює надто ввічлива викладачка Еліза Малгарі, якій бракує досвіду й авторитету. Вона зі сльозами на очах говорить ученицям, що, якщо її звільнять, винні будуть вони. Маддалена, найбезугавніша учениця, яка найбільше впливає на однокласниць, зворушена її словами і просить подруг поводитися тихіше. Вона знаходить любовного листа вчительки до «пана Гартмана», вигаданого адресата усіх зразків листів у підручнику з діловодства. Цей не дуже змістовний лист розкриває мрійливість і романтичність, а також невгамовну жагу любові авторки. Маддалена показує листа іншій учениці, але та нічого не розуміє й надсилає його адресатові у Відень. Проте виявляється, що у Відні справді живе такий собі пан Альфред Гартман, підприємець. Він заінтригований і таємно вдоволений; разом з другом він приїжджає до школи і знайомиться з учителькою, що написала листа, але не зізнається, хто він є. Маддалена бере справу у свої руки і видає вчительку за свою сестру, таким чином піднімаючи її на інший соціальний рівень. Далі виникає низка непорозумінь. Оскільки вчителька сказала, що її батько — відомий мисливець на бізонів, Гартман висловлює свою повагу батькові Маддалени, звеличуючи його мисливські таланти. Той не розуміє і починає читати книгу про Бізонового Біла[К 1]. Катавасія обманів завершується двома весіллями. Еліза Малгарі звільняється з школи і одружується з Гартманом, а Маддалена — з його другом.
↑Вільям Фредерік Коуді (на прізвисько Бізоновий Біл, 1846―1917) — американський солдат і мисливець на бізонів; у 1883 році організував шоу стрільців і вершників «Дикий Захід» за участю справжніх ковбоїв та індіанців[1].