Символіка вексилології

Вексилологічну символіку використовують вексилологісти для позначення певних особливостей національних прапорів: де їх використовують, хто їх використовує і як вони виглядають.

Набір символів, описаний у цій статті, відомий за назвою Міжнародні символи розпізнавання (ідентифікації) прапорів (англ. international flag identification symbols, IFIS), що вигадані Вітні Смітом^[en].

Варіанти національних прапорів за використанням

Деякі країни використовують єдиний дизайн прапора, що слугує національним прапором в усіх контекстах використання; інші використовують різні прапори як національні, залежно від контексту (хто вивішує національний прапор і де).

Виділяють шість базових та 57 комбінованих контекстів (разом 63 репрезентативних символи, що можуть описувати прапор) використання (і можливих варіантів національного прапора), зокрема:

Текст	Опис	Використання
C/*	Цивільний прапор	Приватними особами на землі
S/***	Державний прапор	Державними установами на землі
W/*	Військовий прапор	Військом на землі (армією)
*/C	Цивільний прапор	На приватних кораблях (торговельний прапор)
**/S*	Державний прапор	На державних кораблях
*/W	Військовий прапор	Військово-морським флотом
CS/**	Цивільний і державний прапор	Приватними особами та державою на землі
SW/**	Державний і військовий прапор	Державними службами та військом на землі
CSW/***	Національний прапор	З будь-якою метою на землі
***/CSW	Національний прапор	З будь-якою метою на морі
CSW/CSW	Національний прапор	З будь-якою метою на землі та морі

Навіть із комбінаціями, ця структура не повна: деякі країни визначають дизайни для контекстів використання, не виражуваних цією схемою (як прапори військово-повітряних сил, відмінні від військових і військово-морських прапорів, що встановлюють як національні прапори на військово-повітряних базах; до прикладу, див. Королівський військово-повітряний прапор^[en]).

Інші символи

Інші символи використовують для опису вигляду прапора: чи має він відмінний дизайн з кожного боку, або якщо його встановлюють вертикально тощо. Символи загального використання такі:

— Звичайна або de jure версія прапора, або лицьовий бік прапора
— Дизайн запропоновано в минулому, але ніколи офіційно не прийнятий
— Дизайн є реконструкцією, заснованою на минулих спостереженнях
— Зворотний бік прапора
— Дизайн є прийнятним варіантом
— Альтернативна версія прапора
— De facto версія прапора
— Прапор має відмінний дизайн лицьового та зворотного боків
— Дизайн, використовуваний у минулому, проте зараз відкинутий (символ додано пізніше)
— Зворотний бік є дзеркальним відображенням лицьового
— Зворотний бік збігається із лицьовим