Шахрай приїжджає у засніжене містечко на півночі Китаю. Він — продавець чарівного мила, що дозволяє обдурювати необізнаних для того, щоб заволодіти їх грошами та майном. Інші жителі містечка геть забули, що таке вірні рішення: навіть дрібні злочини для них — нова норма. Тому на життєвому шляху головного героя зустрічаються різні персонажі: два офіцери поліції, що розслідують справу, не маючи жодних доказів, лісничий, що переслідує викрадача дерева, та навіть несправжній монах…