Для некомпактних метричних просторів це твердження не є вірним, можливо навіть побудувати двоелементне покриття дійсної прямої, для якого немає жодного числа Лебега.
Нехай — відкрите покриття простору . Оскільки є компактним простором можна вважати покриття скінченним з елементами .
Якщо якась із множин є рівною то будь-яке число буде числом Лебега.
В іншому випадку для кожного , позначимо і ці множини будуть непорожніми. Введемо функцію визначену як .
Функція є неперервною на компактній множині і тому набуває свого мінімального значення. Образ як образ компактної множини при неперервному відображенні, теж є компактною, а тому і замкнутою множиною. Оскільки то . Нехай число .
Якщо є підмножиною діаметру , то існує , така що , де позначає кулю радіуса з центром у точці (за можна обрати будь-яку точку множини ). Оскільки то хоча б для одного виконується нерівність . Але це означає, що і тому .