Джон Нельсон Робертсон став гравцем «Ноттінгем Форест» в травні 1970 року, вперше дебютувавши за команду в офіційних матчах лише через півроку в жовтні. Перші чотири сезони він рідко потрапляв до основного складу команди та, навіть, був свого часу виставлений на трансфер. Ситуація змінилась, коли до команди прийшов новий тренер — Браян Клаф[1]. Джон став ключовим гравцем основного складу та зіграв в 263 матчах в період з кінця 1976 по грудень 1980 року. В сезоні 1977-78 його гол з пенальті приніс перемогу «Ноттінгем Форест» у переграванні фіналу Кубка Ліги проти «Ліверпуля». Робертсон також став автором вирішального голу у фіналі Кубка європейських чемпіонів1979–80 проти «Гамбурга»[2]. Також з його подачі був забитий гол у ворота «Мальме» у фіналі Кубка європейських чемпіонів 1978—79[3].