Названо на честь Едуарда VII, старшого сина королеви Вікторії, на честь якої, у свою чергу, названо інше велике озеро Африки — Вікторія. Назву озеру дав Генрі Мортон Стенлі, котрий відвідав озеро в 1888. Згодом озеро було перейменоване в Іді-амін на честь диктатора Уганди Іді Аміну, але після того, як його було скинуто в 1979 р. озеру було повернено первинну назву.
В озеро Едвард впадають річки Ніамугасані, Ішаша, Рутсуру і Рвінді. Вода з озера витікає на півночі через річку Семліки в озеро Альберт. Озеро Едвард також сполучається через канал Казінга з озером Джордж на північному сході. Озеро розташоване на висоті 920 м, 77 км завдовжки і 40 км завширшки, площа поверхні озера становить 2325 км² (15-те за розміром на континенті).