Нацистські війська на підступах до Парижа. Георг (Франц Роговський) втікає в останню мить зі столиці до Марселя. Але навіть Марсель є лише проміжним пунктом: у портовому місті можуть залишатися лише ті, хто можуть довести, що планують їхати далі, а це означає, що потрібен дозвіл на в'їзд до потенційної країни перебування. Георг може зробити це легко, оскільки в його багажі документи письменника Вайделя, який покінчив життя самогубством, та гарантія видачі візи мексиканським посольством. Георг бере ім'я Вайделя, і це дозволяє йому вільно пересуватися разом з усіма іншими біженцями в портовому місті, сподіваючись отримати квиток на корабель.
Біженці спілкуються у коридорах маленького готелю, в залі очікування консульств, у кафе та барах у гавані. Георг подружився з Дрісом, сином свого покійного товариша Гайнца, який загинув під час спроби втечі. Потім він зустрічає Марію Вейдель (Паула Бір) і закохується в цю таємничу жінку, яка шукає свого зниклого чоловіка — того самого письменника…