Кубинський поет і романіст Рейнальдо Аренас, який ніколи не приховував своєї гомосексуальності, народився в Орьєнте в 1943 році та виховувався своєю матір'ю-одиначкою і її батьками, які незабаром перевезли всю сім'ю в Ольгін. Після переїзду до Гавани в шістдесятих роках, Рейнальдо починає досліджувати свої прагнення, так само як свою сексуальність. Після отримання почесного призу на конкурсі письмових робіт Аренас отримує можливість видати свій перший твір. За допомогою роботи та дружби з іншими чоловіками, що приховують свою орієнтацію, Аренас «знаходить себе». Політичний клімат на Кубі стає все більш небезпечним, і на початку сімдесятих Аренас заарештований за публікацію своїх робіт за кордоном без офіційної згоди влади, а також за приналежність до секс-меншин. У наступне десятиліття, Аренас безрезультатно намагається покинути країну, проводячи велику частину часу у в'язниці. У 1980 році, Аренас нарешті перебирається в США, починаючи нове життя зі своїм близьким другом і коханцем Ласаро Гомесом Каррілес. Кілька років по тому в Аренаса виявляють СНІД, і після довгої боротьби з хворобою він у важкому фізичному стані помирає за допомогою Ласаро.