Мальвоцвіті

Мальвоцвіті (Malvales) — порядок квіткових рослин підкласу розидів. Представники порядку — здебільшого кущі і дерева; більшість його родин мають космополітичне розповсюдження у тропіках і субтропіках з обмеженим розширенням в помірних регіонах. На острові Мадагаскар зустрічаються три ендемічні родини мальвоцвітих (Сарколенові (Sarcolaenaceae), Сфероцепалові (Sphaerosepalaceae) і Дієгодендрові (Diegodendraceae)).

Морфологія мальвоцвітних вельми різна, і об'єднує їх лише декілька загальних ознак. Серед найзагальніших можна назвати пальчату форму листя, зрощені чашелистки і своєрідну будову і хімічний склад насіння. Флоема найчастіше волокниста, складається з м'яких шарів.

Класифікація близьких родин мальвових (Malvaceae), бомбаксових (Bombacaceae), липових (Tiliaceae) і стеркулієвих (Sterculiaceae) довгий час вважалася проблематичною і викликала спори серед учених. Хоча класична система Кронквіста і відносила їх до різних родин, сучасна система Angiosperm Phylogeny Group (APG II), як і системи Торна і Кубіцького об'єднують їх в єдину родину мальвових. Система APG II розширила родину мальвових (Malvaceae) до більш ніж 4000 видів, а родину Вовчесуничні (або тімелієві, Thymelaeaceae) до 750 видів.

Деякі мальцоцвіті мають цінну деревину, наприклад бальсове дерево (Ochroma) відоме своєю м'якістю і використовується як звуко- і теплоізоляційний матеріал в будівництві літаків та суден. З цього дерева був побудований знаменитий пліт Кон-тіки, на якому норвезький мандрівник Тур Хейердал з своєю командою зробив подорож через Тихий океан до островів Полінезії. Також для виробів часто використовується липа (Tilia) .

Какао (Theobroma cacao) широко відоме, як основний продукт для виготовлення шоколада.

Горіхи коли (Cola) відомі високим вмістом кофеїну і часто використовуються для виробництва різних шипучих напоїв.

Іншими відомими рослинами цього порядку є вовчесуничник (Daphne), гібіскус (Hibiscus), алтея (Alcea), бамія (Abelmoschus esculentus).