Сформувалися на сухих степових ділянках в умовах недостатнього зволоження і бідної рослинності.
Основним критерієм для розмежування каштанових ґрунтів є ступінь їх гумусованості. Тип каштанових ґрунтів поділяють на три підтипи[1]:
світло-каштанові;
каштанові;
темно-каштанові, поширені в сухому південному степу. Гумусовий горизонт досягає 55 см, вміст гумусу в них становить 1,3-2,9 %.
Для отримання високих врожаїв сільськогосподарських культур ці ґрунти потребують додаткового зволоження.
