Багато видів роду імбир, що ростуть у різних частинах світу, мають лікарське і кулінарне значення. Найвідоміший вид — імбир садовий (також лікарський або аптечний, Z. officinale).
Різні види імбиру мають різне використання в кулінарії, наприклад, імбир японський (Z. mioga) вирощується заради стебла і квітів. Кореневища садового імбиру відомі як класичні спеції (їх часто називають просто «імбиром») і можуть використовуватися свіжими, зацукрованими або висушеними та перемеленими на пудру.
