У вересні 1999 року Росією прокотилася серія вибухів житлових будинків, як заявлялося, організованих терористами. Волгодонськ був одним з міст, де відбулися такі вибухи. 16 вересня о 05.57 за місцевим часом був підірваний житловий будинок за адресою: Октябрьске шосе, 35. 19 осіб загинуло, ще кількасот зазнали поранень.
Волгодонськ — місто з багатопрофільним промисловим потенціалом, у якому розташовані: завод енергетичного машинобудування «Атоммаш», комбінат дерев'яних плит, дослідно-експериментальний завод дорожнього машинобудування, хімічний завод, завод радіотехнічної апаратури.
За 17 км від міста розташовується Ростовська АЕС. У місті створена могутня будівельна індустрія, організації Волгодонська виконують будь-які загальнобудівельні і спеціальні роботи. На базі будівельного комплексу отримало розвиток виробництво будівельних матеріалів. Тут виготовляють залізобетонні і будівельні конструкції, фундаментні і стінні блоки, повні набори елементів для монтажу житлових будинків різної поверховості.
У місті є театр, музичні, художня, театральна школи мистецтв і духовного розвитку, краєзнавчий музей, художній салон, палаци культури, кінотеатри і бібліотеки.
32 загальноосвітніх школи міста, серед яких гімназії, ліцеї, коледжі, надають школярам можливість вибору навчального закладу. Наявність в місті вищих навчальних закладів і їх філій, технікумів, професійно-технічних училищ дозволяє готувати для міста необхідну кількість фахівців.