Британський лідер есмінців «Гарді», що загинув, захищаючи конвой від нападу підводних човнів противникаБританський лідер есмінців «Гарді», що загинув, захищаючи конвой від нападу підводних човнів противника
Конвой JW 56B (англ.Convoy JW 56B) — арктичний конвой транспортних і допоміжних суден у кількості 20 одиниць, який у супроводженні союзних кораблів ескорту прямував від берегів Шотландії та Ісландії до радянських портів Мурманськ і Архангельськ. Конвой вийшов 22 січня з Лох Ю і 1 лютого 1944 року JW 56B прибув до Кольської затоки. В ході руху піддався масованій атаці німецьких підводних човнів; транспортні судна вціліли, але один корабель супроводження, есмінець «Гарді» затонув. Під час операції було знищено один атакуючий німецький підводний човен.
Конвой JW 56B складався з 17 торговельних суден, які зосередилися у шотландському озері Лох Ю для переходу до радянських берегів. Безпосередній супровід забезпечувався двома есмінцями та трьома іншими судами ескорту. Був також океанський ескорт, що складався з есмінця «Мілн» (капітан І. М. Р. Кемпбелл) і шести інших есмінців. Конвой спочатку супроводжувала місцева група супроводу з Британії, а пізніше до неї приєдналися інші сили супроводу з попереднього конвою JW 56A. Крейсерська група ескорти у складі «Кента» (контрадмірал А. Ф. Паллісер), «Бервіка» та «Бермуди» також була в морі, щоб охороняти два конвої від нападу надводних підрозділів.
JW 56B зіткнувся у Баренцевому морі з «вовчою зграєю» під кодовою назвою «Вервольф», що нараховувала п'ятнадцять ворожих підводних човнів.
22 січня 1944 року конвой JW 56B вийшов з Лох Ю, через десять днів після попереднього конвою JW 56A. Його супроводжував місцевий ескорт — есмінець «Рестлер», корвет і два тральщики, а також п'ять військових кораблів ближнього ескорту. 26 січня, в день, коли JW 56A піддався атаці, місцевий ескорт відбув, щоб його замінив океанський ескорт із шести есмінців Домашнього флоту. 29 січня конвой прибула в район, де був атакований JW 56A. Там чекали десять підводних човнів вовчої зграї «Ізенгрім», підсилені п'ятьма свіжими човнами, що разом утворили вовчу зграю «Вервольф». Опівдні 29 січня U-956 виявив транспорти JW 56B і повідомив про це, але U-956 відразу піддався сильній атаці, коли його виявили кораблі союзного ескорту. До ранку 30 січня підводні човни зосереджувалися у визначеній точці рандеву, але JW 56B також отримав підкріплення, нього приєднався океанський ескорт JW 56A, сім есмінців на чолі з «Гарді». Шість підводних човнів вступили в контакт, здійснивши протягом того дня загалом тринадцять атак. Вони не змогли спричинити ніякої шкоди торговельним суднам, але U-278 влучив у «Гарді» акустичною торпедою. Британський есмінець був понівечений та покинутий екіпажем і пізніше потоплений есмінцем. У свою чергу британські есмінці «Вайтхолл» і «Метеор» знищили U-314. Після цього зграя «Вервольф» припинила штурм, і JW 56B прибув на Кольський через три дні, 2 лютого.
.svg){kind=small}
Велика Британія
.svg){kind=small}
Третій Рейх
.svg){kind=small}
США
