Криуляни розташовані за 43 км на північний схід від Кишиніва, на річці Дністер. Висота над рівнем моря - 19 м. У підпорядкуванні Криулян перебувають села Охринча і Золончени.
Про походження назви існує наступна легенда. У сусідніх селах жили хлопець Кріу й дівчина Ленуца. Вони були закохані один в одного, але батьки заборонили їм одружитися. Не знайшовши іншого виходу, закохані кинулися в Дністер. Родичі закоханих зрозуміли, всю глибину трагедії й згодом переселилися на те місце, поруч із яким утопилися Кріу й Ленуца. Поселення назвали Кріо-Ляна. Пізніше назва перетворилася в Криулень, або Криуляни.