Патріарх — «верховний батько» грецька назва старійшин, старшин, старост, старших людей, родоначальників у племен і народів античності, зокрема кочових племен Близького Сходу. В творах української літератури і в українській народній творчості слово могло вживатись до старих і мудрих людей, предків, дідів і прадідів, кобзарів, січових дідів та ін.