Найбільш поширена версія походження цього тістечка пов'язана з ім'ям титулярного короля Польщі і останнього герцогаЛотарингії в 1737—1766 рр. — Станіслава Лещинського (1677-1766). В 1755 році Лещинський давав урочистий обід у своєму замку в Коммерси (Лотарингія), однак перед прийомом йому повідомили, що між інтендантом і кухарем сталася сварка, в результаті якої кухар звільнився і пішов, не приготувавши десерту. Служниця Мадлен Польмьє (Madeleine Paulmier) запропонувала приготувати тістечка за рецептом своєї бабусі. Тістечко виявилося надзвичайно смачним, і нову страву назвали на честь служниці[2][3][4].
Своєю всесвітньою популярністю «мадленки» зобов'язані роману Марселя Пруста«На Сваннову сторону» (першим у циклі з семи романів«У пошуках утраченого часу»). В одній з найвідоміших сцен світової літератури головний герой занурює тістечко до чаю — і на сотні сторінок переноситься в дитинство, з яким у нього навічно асоціюється смак цього тістечка. Андре Моруа пов'язує це з дитячими автобіографічними спогадами самого письменника[5]. У французькій мові вираз «мадленка Пруста» перетворився на метафору, що означає «смак дитинства».
.svg){kind=small}
Франція і 
Іспанія
