В українській мові, напочатку ХХ сторіччя використовувався термін «старшина», який використовуватися після сформування національних українських військових формувань. Після остаточної окупації України в 1921 році, цей термін «старшина» продовжував використовуватися серед емігрантського середовища. На території УРСР, в лавах Червоної армії персональні військові звання були відсутні, отож командний склад мав назву «червоний командир». Поняття «офіцер», знову з'являється в 1942 році.